В 1942 году Берия поручил своему заместителю Всеволоду Замятину собрать команду ученых для создания первой советской атомной бомбы. Эта задача была почти невыполнима из-за сложных условий военного времени и жестких сроков. Под руководством Курчатова в Москве начала работу секретная Лаборатория №2, в которой собрались выдающиеся умы со всего Союза. Курчатов настоял на включении в проект двух ученых: дерзкого и уверенного в себе Фролова, совершившего открытие спонтанного деления ядра, и радиохимика Карпову, находившуюся в ссылке в Казахстане. Хотя у Наркомата Внутренних дел были сомнения по поводу Фролова и Карповой, просьба Курчатова была удовлетворена. Одновременно с этим советская разведка старалась получить необходимую научную информацию за границей. Агент Екатерина Лазарева, бывший физик и возлюбленная Фролова, успешно передала в СССР ценные данные об атомных проектах союзников. С этого момента Советскому Союзу предстояло догнать Великобританию и США, чтобы добиться ядерного паритета в послевоенном мире.
